Почетным знаком «Крест морской пехоты» награждаются военнослужащие подразделений морской пехоты Российской Федерации и ветераны проходившие службу в подразделениях морской пехоты СССР и Российской Федерации за заслуги в защите Отечества, мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского и гражданского долга в условиях, сопряженных с риском для жизни, заслуги связанные патриотическим воспитанием молодежи, содействию в обеспечении боеготовности подразделений морской пехоты в период их нахождения в зоне вооруженного противостояния.