Почетным знаком «Крест морской пехоты» награждаются военнослужащие подразделений морской пехоты Российской Федерации и ветераны проходившие службу в подразделениях морской пехоты СССР и Российской Федерации за заслуги в защите Отечества, мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского и гражданского долга в условиях, сопряженных с риском для жизни, заслуги связанные патриотическим воспитанием молодежи, содействию в обеспечении боеготовности подразделений морской пехоты в период их нахождения в зоне вооруженного противостояния.
Награждение почётным знаком «Крест морской пехоты» осуществляется по решению общественного совета, по представлению командиров, или военнослужащих, ранее награжденных почетным знаком «Крест морской пехоты».
Награждение производится два раза в год, в день празднования Военно-морского флота России и в День морской пехоты. В каждую бригаду морской пехоты для награждения передается не более десяти почетных знаков на каждое праздничное награждение. Первое награждение почетным знаком «Крест морской пехоты» будет произведено 24.02.2025 г. в третью годовщину начала Специальной военной операции.
Приказ о награждении почетным знаком «Крест морской пехоты» в обязательном порядке содержит краткое изложение заслуг награждаемого.
В исключительных случаях, по представлению не менее трех ранее награжденных, почетным знаком «Крест морской пехоты» (с якорями) могут быть награждены граждане, не проходившие службу в подразделениях морской пехоты оказавшие неоценимый вклад в обеспечение боеготовности подразделений морской пехоты и патриотического воспитания молодежи на примере подвигов морских пехотинцев.